エゼキエル 20章6節 エホバがイスラエルを「全ての土地の中で最も美しかった」と言ったのはなぜですか。（塔研20.05 13ページ7節）
エゼキエル 20:6 — その日，私は次のことを誓った。彼らをエジプトから連れ出し，彼らのために見つけておいた土地，非常に肥沃な土地に連れていくことである。その土地は全ての土地の中で最も美しかった。
回答 1: イスラエルの土地が特に美しかったのは，そこでエホバが崇拝されていたからです。この箇所は土地の豊かさにも触れていますが，そのように表現された霊的な理由を説明しています。ですから，その美しさは土地が生み出すものや物理的な特徴だけに限られていませんでした。本当に際立っていたのは，真の神への崇拝との関係でした。
回答 2: エホバがその土地を特に美しいと考えたのは，そこでご自分が崇拝されていたからです。この点は，ダニエルの預言に出てくる「美しい地」という表現を理解する助けになります。説明は，単なる景観ではなく，エホバへの崇拝によって両方の表現を結び付けています。こうして，古代のその土地の重要性は，この預言的な表現の霊的な意味を理解する出発点になります。
回答 3: イスラエルの特別な美しさは，エホバへの崇拝と結び付いていました。しかし，西暦33年のペンテコステ以降，「美しい地」という表現は，文字通りの地理的な場所を指していません。この点は重要です。古代イスラエルについての説明を，現在の特定の領土にそのまま当てはめてはなりません。この表現を理解する鍵は，地図上の場所ではなく，エホバへの崇拝です。
回答 4: 重要だったのは，イスラエルでエホバが崇拝されていたことです。それで，今日の「美しい地」が何を表すかを説明する際，エホバに仕える人たち全員が1つの国に集中しているとは言いません。エホバの民は世界中に散らばっています。このことから，この表現が現在は象徴的な意味を持つ理由が分かります。エホバに仕える人たちを結び付けているのは，同じ領土に住むことではなく，エホバへの崇拝なのです。
回答 5: イスラエルが特に美しかったのは，そこでエホバが崇拝されていたからです。今日の「美しい地」についても，同じ考えが，神の民が霊的な活動を行う象徴的な場所として説明されています。そこには集会や伝道が含まれます。ですから，この説明の中心はエホバへの崇拝です。それが古代の土地を際立たせ，今日この表現が何を表すかを理解する助けになります。
今週の聖書朗読からどんな宝石を見つけましたか
エゼキエル 19章からの宝石
エゼキエル 19:1 — 「あなたは，イスラエルの長たちに関する哀歌を歌わなければならない。
コメント 1: エゼキエル 19章1節は，このメッセージをイスラエルの長たちについての哀歌として示しています。その調子から，悪い行いの結果は満足するものではなく，悲しいものだと分かります。誰かが自分の間違いのために苦しんでいる時，優越感を抱いて反応したくはありません。起きたことの重大さを認めながら，その苦痛にも敏感でありたいと思います。
エゼキエル 19:3 — 育て上げられた１頭の雄が，若くて強いライオンになった。獲物を引き裂くことを学び，人間さえ餌食とした。
コメント 2: エゼキエル 19章3節の子供は強いライオンになりますが，その力を害を加えるために使います。この描写から，能力や活力があるだけでは不十分で，それを何のために使うかが大切だと考えさせられます。家族や会衆で，優位な立場を利用して人を押さえつけたいとは思いません。自分の話し方や行動が他の人を守っているか，それとも小さく感じさせているかを考えられます。力は，人を助けるために使う時に価値があります。
エゼキエル 19:4 — 他国の人々はそのライオンについて聞き，落とし穴で捕らえた。そしてかぎを引っ掛け，エジプトに連れていった。
コメント 3: エゼキエル 19章4節では，そのライオンは力があったにもかかわらず，捕らえられてエジプトに連れていかれます。力があっても無敵ではありませんでした。個人の能力や目立つ立場が安全を保証するわけではない，ということを思い出させられます。これまで誰にも止められなかったからといって，限界なく行動できると考えるのは間違いです。この描写は，謙遜になり，自分の限界を認め，持っている力を決して失敗しない保護と混同しないよう励ましています。
エゼキエル 19:5 — 雌ライオンは待ち，悟った。子供が戻ってくる見込みがないことを。それで別の子供を選び，若くて強いライオンになるようにした。
コメント 4: エゼキエル 19章5節では，雌ライオンは最初の子供が戻るのを待ちますが，その望みがかなわないことを悟り，別の子供を選びます。この場面に表れている失望が印象に残ります。これは，1人の人に全幅の信頼を置いたり，その人がどんな問題も解決してくれると考えたりするのは賢明でない，ということを思い出させます。他の人の助けに大きな感謝を示せますが，その人を霊的な安全の土台にしてはなりません。その立場にふさわしいのはエホバです。
エゼキエル 19:6 — その雄もライオンの間を歩き回り，若くて強いライオンになった。獲物を引き裂くことを学び，人間さえ餌食とした。
コメント 5: エゼキエル 19章6節は，2番目のライオンも人に害を加えることを学んだと述べています。主役が変わっても行動は変わりませんでした。これは，目にした間違いから学ぶことの大切さを考えさせます。自分なら違う行動をすると言うだけでは不十分です。どんな手本に倣い，どんな習慣を身に付けているかを調べる必要があります。他の人を傷つける接し方に気付いたなら，慣れているからといって繰り返すのではなく，正すのが賢明です。
エゼキエル 19:7 — 防備された塔の周りをうろつき，町々を荒廃させた。荒れ果てた土地に，そのライオンのほえ声が響き渡った。
コメント 6: エゼキエル 19章7節では，ライオンの行動によって町々が荒廃し，土地が荒れ果てます。被害はライオンだけに及ばず，周囲の人たちにも及びました。自分の決定が他の人にどんな影響を与えるかを考えるよう励まされます。攻撃的な反応は，家族全体やグループの平和を乱すことがあります。厳しい言葉を口にする前に，その後に残す雰囲気が穏やかなものか，恐れに満ちたものかを考えるとよいでしょう。
エゼキエル 19:9 — そしてかぎを引っ掛けておりに入れ，バビロンの王のもとに連れていき，そこでライオンを閉じ込めた。その声がもうイスラエルの山々で聞かれないようにするために。
コメント 7: エゼキエル 19章9節は，ライオンが閉じ込められ，イスラエルの山々でそのほえ声が二度と聞かれなくなったと述べています。以前の大きな音と最後の静けさには強い対照があります。他の人を脅すことは，長続きする，信頼に値する影響力を生み出さないと分かります。人々が私たちの言葉を聞くのは，反応を恐れるからではなく，敬意をもって接するからである方がはるかに良いでしょう。声の大きさは，その価値を証明するものではありません。
エゼキエル 19:10 — あなたの母は，水のほとりに植えられたブドウの木のようだった。豊かな水のゆえに実を結び，枝を茂らせた。
コメント 8: エゼキエル 19章10節は，豊かな水のおかげで実を結ぶブドウの木を描いています。その成長が，受けていたものと関係していたことを示す描写です。私の霊的な成長も当然と思ってはなりません。霊的食物を取り入れ続け，会衆から受ける助けを活用する必要があります。エホバについて学ぶ良い機会があるなら，それを大切にして用いたいと思います。信仰を強めるものをおろそかにして，良い結果を期待することはしたくありません。
エゼキエル 19:11 — その枝は，王笏に適した強い枝になった。木は成長し，他の木々の上にそびえ立ち，その高さと豊かな枝葉のゆえに目立つようになった。
コメント 9: エゼキエル 19章11節では，ブドウの木は高くそびえ，支配者の王笏に適した強い枝を持っています。しかし，印象的な外見だけがその歴史の全てではありません。目に見えるものだけが人を評価する基準ではないと分かります。能力，経験，評判は人目を引きますが，エホバへの忠実さに取って代わるものではありません。自分の進歩を調べる時，どれほど目立っているかより，どんな人になっているかに注目したいと思います。
エゼキエル 19:12 — しかし，激怒のうちに引き抜かれ，地面に投げ捨てられて，東風が実を干からびさせた。強い枝はもぎ取られて枯れ，火で焼き尽くされた。
コメント 10: エゼキエル 19章12節は，ブドウの木が引き抜かれ，実が干からび，枝が焼き尽くされるという急激な変化を描いています。以前の繁栄は，滅びを防ぎませんでした。過去に良いことを行ったというだけで安心しないように，という個人的な教訓が得られます。良い習慣を持っていた，熱心に奉仕していたという理由で，今，気を緩めてよいわけではありません。エホバとの関係にはいつも注意を払う必要があります。強かったことだけでなく，今も霊性を守り続けることが大切です。
エゼキエル 19:13 — 今やその木は荒野に植えられ，水のない乾燥した土地に立っている。
コメント 11: エゼキエル 19章13節では，ブドウの木が，かつての水の豊かな場所とは全く違う乾いた土地にあります。この対照から，崇拝に適した環境の価値を考えさせられます。集まり，聖書の教えを受け，互いに励ますことは，取るに足りないことではありません。活用する価値のある機会です。それを当たり前と思って感謝しなくなることがないようにしたいと思います。乾ききった土地の描写は，受けている霊的な支えに感謝し，大切にするよう促します。
エゼキエル 19:14 — 火が枝から燃え広がり，若枝や実を焼き尽くした。もう強い枝は残っておらず，治めるための王笏はない。これは哀歌であり，哀歌として歌われる』」。
コメント 12: エゼキエル 19章14節は，ブドウの木の枝から火が燃え広がり，実を焼き尽くしたと述べています。この点から，危険が全て外から来るわけではないことを思い出します。自分の内面で育つ恨みや人を支配したいという気持ちにも注意する必要があります。それらを育てるなら，大切な関係を損なうことがあります。他の人の欠点に注目する前に，自分の行動の仕方で正すべき点を調べたいと思います。
エゼキエル 20章からの宝石
エゼキエル 20:3 — 「人の子よ，イスラエルの長老たちと話して，言いなさい。『主権者である主エホバはこう言っている。「あなたたちは私に何か尋ねに来たのか。『生きている私自身に懸けて誓うが，私はあなたたちが尋ねても答えない』と，主権者である主エホバは宣言する」』。
コメント 1: エゼキエル 20章3節で，エホバは助言を求めに来た長老たちに答えませんでした。この章から，問題が不従順だったことが分かります。導きを求めることを単なる形式にしてはならない，と教えられます。エホバに助けを求める時，耳を傾けて変化する用意が必要です。気に入らない事柄を最初から無視すると決めておきながら導きを求めるのは，道理に合いません。
エゼキエル 20:7 — そして私は彼らに言った。『あなたたちはおのおの，目の前にある忌まわしい物を投げ捨てなければならない。エジプトの汚らわしい偶像によって自分を汚してはならない。私はあなたたちの神エホバである』。
コメント 2: エゼキエル 20章7節で，エホバはイスラエル人一人一人に，偶像崇拝に関係する物を捨てるよう求めました。民の一員であるだけでは不十分で，各人に責任がありました。他の人がしていることに隠れず，自分の決定を調べるよう励まされます。エホバへの崇拝に合わないものを見つけたなら，行動する必要があります。忠実であるとは，神を愛していると言うだけでなく，神が認めないものを生活から取り除くことでもあります。
エゼキエル 20:9 — しかし，私は自分の名のために行動し，異国の人々の前で私の名が汚されないようにした。彼らは異国の人々の中に住んでおり，私は彼らをエジプトから連れ出した時，異国の人々の前で彼らに私について知らせたからである。
コメント 3: エゼキエル 20章9節で，エホバはご自分の名と，それが国々からどう見られるかを考慮して行動したと説明しています。エホバの名は深い敬意に値します。また，エホバの証人であることを明らかにする責任についても考えさせられます。私の行動は，エホバへの崇拝について他の人が抱く印象に影響します。それで，近所の人や同僚に接する時，正直さと敬意が自分の伝える事柄と調和するようにしたいと思います。
エゼキエル 20:11 — それから，彼らに私の法令を与え，私の法規を知らせて，それに従う人が生き続けられるようにした。
コメント 4: エゼキエル 20章11節は，エホバがイスラエルに，それに従う人が生き続けられるよう生活に関係する規定を与えたと説明しています。それらは目的のない指示ではなく，民の益のためのものでした。エホバの命令を幸福の妨げではなく，信頼できるものと見る助けになります。聖書の導きによって何かを変える必要がある時，どんな害から守られるのかを考えられます。奉仕においても，禁止事項の一覧だけでなく，エホバに従う益を強調できます。
エゼキエル 20:16 — 彼らが私の法規を退け，私の法令に従って歩まず，私の安息日を汚したからである。彼らの心は汚らわしい偶像に頼っていた。
コメント 5: エゼキエル 20章16節は，イスラエル人の不従順を，心が追い求めていたものと結び付けています。問題は外面的な行動だけでなく，願望にもありました。自分の内面で何が場所を得ているかを調べるよう励まされます。小さな習慣に思えても，自分の愛情をどの方向に導いているかを考えるべきです。エホバへの忠実さを守るには，思いの中で何を育てているかを調べ，有害な願望が行動になるまで待たないことが必要です。
エゼキエル 20:17 — とはいえ，私は彼らを哀れに思い，滅ぼさなかった。荒野で根絶やしにはしなかった。
コメント 6: エゼキエル 20章17節で，エホバはイスラエル人を哀れに思い，滅ぼしませんでした。重大な罪を糾弾する記述の中に，エホバの思いやりが示されているのは心を打ちます。エホバは悪を見過ごしませんでしたが，憐れみなく行動したわけでもありません。このことは，エホバについて偏った見方を避ける助けになります。警告を読む時にも，エホバが思いやりを示す方であることを覚えたいと思います。他の人に接する時も，その間違いを認めながら，その人への感受性を失わないようにしたいと思います。
エゼキエル 20:18 — 彼らの子孫に荒野で言った。『父祖たちの規定に従って歩んではならない。彼らの決定に従ってはならず，彼らの汚らわしい偶像によって自分を汚してはならない。
コメント 7: エゼキエル 20章18節で，エホバは子供たちに父祖たちの間違った習慣を繰り返さないよう求めました。家族に伝わってきたからといって，その習慣が正しいことにはなりません。幼い頃から知っている宗教的な伝統や行動の仕方を調べる時に役立ちます。家族を尊重しながら，その習慣をエホバの教えと比較できます。間違いを繰り返す義務はなく，神に喜ばれる道を選べます。
エゼキエル 20:32 — あなたたちは，「木や石を崇拝している異国の人々のようになろう。他の国々の民族のようになろう」と言うが，決してあなたたちが考えているようにはならない』」。
コメント 8: エゼキエル 20章32節で，イスラエル人は偶像を崇拝する国々のようになりたいと思っていました。周囲に合わせたいという願いが，崇拝に影響していました。多数派からの圧力があっても，その行為がエホバに受け入れられるものになるわけではありません。習慣を取り入れる前に，皆がしているかではなく，自分の信仰と調和しているかを考える必要があります。人と違うのは不快かもしれませんが，他の人に親切と敬意を示すために信念を捨てる必要はありません。
エゼキエル 20:40 — 主権者である主エホバはこう宣言する。『イスラエル国民全体は，私の聖なる山，イスラエルの高い山で，その土地で私に仕える。私はそこで彼らのことを喜び，寄進物や最上の捧げ物，あらゆる聖なるものを求める。
コメント 9: エゼキエル 20章40節は，民がエホバに仕え，エホバがその崇拝を喜ぶという見方を示しています。不忠実について多く述べた後に，希望を与える内容です。エホバは間違いを指摘するだけでなく，どんな奉仕を喜んで受け入れるかも示してくださいます。集会の準備をしたり奉仕に参加したりする時，単に仕事を果たすのではなく，エホバに喜ばれる崇拝をささげていることを覚えたいと思います。
エゼキエル 20:42 — 『私があなたたちをイスラエルの土地に，父祖たちに与えると誓った土地に連れていく時，あなたたちは私がエホバであることを知らなければならなくなる。
コメント 10: エゼキエル 20章42節で，エホバはイスラエルの土地に戻ることを，父祖たちにした誓いと結び付けています。約束を果たすことにより，エホバがどんな方かを認める別の理由を民に与えました。エホバについて知るには，情報を学ぶだけでなく，その忠実さに注意を向けることが大切です。聖書の約束を読む時，エホバご自身が自分の言葉をどれほど重視しているかを思い出したいと思います。エホバの行動には，信頼する十分な理由があります。
エゼキエル 20:43 — あなたたちはそこで，自分を汚した振る舞いや行いを思い出し，行ったあらゆる悪い事柄のゆえに自分を嫌悪する。
コメント 11: エゼキエル 20章43節は，イスラエル人が自分たちの行いを思い出し，それを深く嫌悪するようになることを述べています。罪に対する見方が変わり，もはや正当化しなくなったのです。間違いを認めるとは，結果を残念に思うだけではありません。それが悪かったと認め，言い訳をやめる必要があります。自分を調べる時，行動が生んだ不快感を避けたいだけなのか，本当にそこから離れたいと思っているのかを考えられます。
エゼキエル 20:49 — 私は言った。「ああ，主権者である主エホバ！彼らは私について，『彼は謎めいたことを語っているだけではないか』と言っています」。
コメント 12: エゼキエル 20章49節で，預言者は，人々がエホバのメッセージを分かりにくいものと考えていると伝えました。直面している難しさを隠さず，率直に述べています。奉仕で話していることを理解してもらえなかったり，退けられたりする時に励みになります。いら立ちを抱え込まず，エホバに自分の気持ちを話せます。また，自分の説明が明確かどうかを見直せます。否定的な反応によって，聖書のメッセージの価値を決めてはなりません。
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