8月31日-9月6日の「宝石を探し出す」

この預言はどのように実現したと考えられているか。

答え 1:

考えられる一つの実現は，バビロンに捕囚として連れて行かれる前にラマに集められたユダヤ人に関係しています。その中にはラマで命を落とした人もいたかもしれません。比喩的に言えば，ラケルは死んだり捕囚にされたりした自分の子孫のことで，まるで自分の子供を失ったかのように泣いていました。

答え 2:

この預言は，もっと具体的にはベニヤミン族の人たちを指していたとも考えられます。ラケルはベニヤミンの母親で，ラマはベニヤミンの領地にありました。それで，ラケルが子供たちのことで泣くという表現は，命を失ったり捕囚にされたりしたベニヤミンの子孫の苦しみによく当てはまりました。

答え 3:

エレミヤ 31:15には深い悲しみが描かれていますが，続く節を見ると，それで全てが終わったわけではないことが分かります。エホバは捕囚にされた人たちが戻ってくると約束しました。ですからこの預言は，喪失や悲しみだけでなく希望についても教えています。被害を受けた家族には取り返しがつかないと思えた状況を，エホバは変えることができました。

答え 4:

マタイ 2:18は，ヘロデがベツレヘムとその周辺の子供たちを殺すよう命じた時にもこの言葉が当てはまったことを示しています。その時も母親たちは子供たちのことで激しく泣きました。このことから，聖書の預言には最初の実現があり，後に神の導きによって別の出来事にも当てはめられる場合があることが分かります。

答え 5:

この預言からエホバについても大切なことが分かります。エホバは，愛する人を亡くした人の痛みを見て，深く理解してくれます。その涙を見過ごしません。エレミヤ 31:16，17では，すぐに慰めと希望を与えています。大切な人を失うと非常につらいものですが，エホバはその苦しみが永遠に続くわけではないと約束しています。

今週の範囲からどんな宝石を見つけたか。

エレミヤ 31章から見つかる宝石

エレミヤ 31:3

「エホバが遠くから私に現れて言った。『私は永遠の愛であなたを愛してきた。それで，揺るぎない愛を示してあなたを私のもとに引き寄せた』」。

コメント 1:

この節から，エホバの愛は一時的なものではなく，私たちの状況が良い時だけ示されるものでもないことが分かります。エホバは「永遠の愛」と揺るぎない愛について語っています。難しい時期を経験したり，自分には価値がないように感じたりする時，エホバが自分をどう見ているかを思い出すなら，エホバから離れるのではなく，もっと近づく助けになります。

エレミヤ 31:4

「私はあなたを再び建て直し，あなたは建て直される。イスラエルの娘よ，あなたは再びタンバリンを手に取り，喜んで踊りに出ていく」。

コメント 2:

エホバは，矯正の後には再建があり，喜びが戻ってくると約束しました。これは，エホバが自分の民に，間違いのためにいつまでも落ち込んでいてほしいとは思っていないことを示しています。矯正を受け入れ，必要な変化をするなら，エホバは私たちが霊的な安定を取り戻し，崇拝を再び心から楽しめるよう助けてくれます。

エレミヤ 31:5

「あなたは再びサマリアの山々にブドウ園を作る。植える人たちは植え，その実を楽しむ」。

コメント 3:

ブドウ園を作るには，すぐに実がなるわけではないので，長期的な見方が必要でした。エホバは民が再び安定した生活を送れると保証していました。このことから，困難な時でも良い霊的な決定をし続ける大切さを学べます。結果はすぐに出ないかもしれませんが，辛抱すれば努力の実を楽しめます。

エレミヤ 31:8

「私は彼らを北の土地から連れ戻し，地の果てから集める。その中には目が見えない人や足が不自由な人，妊娠している女性や出産する女性もいる。大勢の人が一緒にここへ戻ってくる」。

コメント 4:

エホバは，障害がある人や特別な助けを必要とする人を置き去りにしませんでした。目が見えない人，足が不自由な人など，弱い立場の人も一緒に戻ってきます。エホバがどれほど思いやり深いかが分かります。私たちも，高齢だったり病気だったり障害があったりする兄弟姉妹に気を配り，活動に参加し，会衆の一員だと十分に感じられるよう助けることでエホバに倣えます。

エレミヤ 31:9

「彼らは泣きながらやって来る。恵みを求める彼らを私は導く。水の流れのそばへ，つまずくことのない平らな道を通って導く。私はイスラエルの父だからである」。

コメント 5:

エホバは，子供たちに付き添い，つまずかない道を導く父親として自分を表しています。エホバの基準も，私たちの生活を難しくするためのものではありません。むしろ，大きな苦しみにつながる決定から守ってくれます。エホバの導きに従う時，私たちは自分の必要や限界を完全に知っている父親を信頼していることになります。

エレミヤ 31:10

「イスラエルを散らした方が再び集める。その方は羊飼いが群れを世話するようにイスラエルを見守る」。

コメント 6:

羊飼いの例えから，深い愛情と守りが伝わってきます。エホバはイスラエルを単なる大勢の人としてではなく，世話を必要とする群れとして見ていました。このことから，私たち一人一人がエホバにとって大切だと分かります。迷っている，弱っている，遠く離れてしまったと感じる時でも，エホバは戻って安心できるよう助けたいと思っていると確信できます。

エレミヤ 31:11

「エホバはヤコブを買い戻し，ヤコブより強い者の手から救い出す」。

コメント 7:

敵はイスラエルより強かったかもしれませんが，エホバより強いことは決してありませんでした。この考えは，自分の力ではどうにもならないように思える問題に直面する時に助けになります。試練に耐えるために，私たち自身が試練より強くなる必要はありません。大切なのはエホバに頼ることです。エホバは，自分にはない力や知恵や助けを与えてくれます。

エレミヤ 31:12

「彼らは十分に水を与えられた庭園のようになり，二度と弱ることはない」。

コメント 8:

十分に水を与えられた庭園は，必要なものを絶えず受け取るので，生き生きとして実を結び続けます。霊的にも同じです。強い状態を保つには，個人研究，祈り，集会，宣教を通して定期的に霊的な食物を受け取る必要があります。そうした習慣を大切にすれば，生活の圧力によって霊的に干からびてしまうのを防げます。

エレミヤ 31:13

「私は彼らの悲しみを喜びに変える。彼らを慰め，悲痛の代わりに喜びを与える」。

コメント 9:

エホバは，いつか苦しみがなくなるとだけ約束しているのではありません。悲しみを喜びに，痛みを歓喜に変えると言っています。エホバが私たちの感情を深く理解し，慰めたいと思っていることが分かります。大切な人を失ったり，つらい状況に直面したりした時，今の苦しみは永遠には続かず，エホバは本当の喜びを取り戻させてくれる，と考えられます。

エレミヤ 31:15

「ラマで声が聞こえる。嘆きと激しい泣き声である。ラケルが息子たちのことで泣いている。息子たちはもういないので，慰められることを拒んでいる」。

コメント 10:

エホバは，子供を失った人たちの深い悲しみさえ聖書に記録させました。これは，エホバが私たちの苦しみを軽く見たり，何も起きなかったかのように振る舞うことを期待したりしないことを示しています。エホバは悲嘆を理解してくれます。続く節には希望も示されているので，失ったものを悲しみながらも，エホバの約束を信頼できることが分かります。

エレミヤ 31:16, 17

「泣くのをやめ，涙を流すのをやめなさい。あなたの働きには報いがあるからだ。［…］あなたの将来には希望がある」。

コメント 11:

ラケルの激しい泣き声に触れた直後，エホバは希望について話しました。痛みを無視したのではなく，痛みが最後まで続くわけではないことをはっきり示しました。大切な人を失った時，この点は大きな慰めになります。悲しんで泣くこともありますが，同時に希望を持ち続けられます。今は取り返しがつかないように見える状況でも，エホバは元通りにできるからです。

エレミヤ 31:18

「あなたは私を正し，私は矯正を受けた。訓練されていない子牛のようだった。私を連れ戻してください。そうすれば私は進んで戻ります。あなたは私の神エホバだからです」。

コメント 12:

エフライムは，自分に矯正が必要だと認めました。行動を正当化するのではなく，エホバからの矯正を受け入れました。助言を受けた時に自分がどう反応するか考えてみることができます。すぐに言い訳を探すなら改善は難しくなります。でも謙遜になり，エホバが聖書を通して自分を正してくれるのを受け入れるなら，変化を遂げ，エホバとの関係を強められます。

エレミヤ 31:19

「私は戻った後，後悔した。理解できるようになった後，悲しみのあまりももをたたいた。若い時の恥を負っていたので，恥ずかしく，屈辱を感じた」。

コメント 13:

エフライムの悔い改めは，起きたことを残念に思うと言うだけではありませんでした。まず自分のしたことを理解し，次に心から後悔し，変化しました。ここから，本当の悔い改めには自分の責任を認め，行動することが含まれると分かります。自分の行動がエホバとの友情にどんな影響を与えたか理解すると，同じ間違いを繰り返さない強い動機になります。

エレミヤ 31:20

「エフライムは私にとって大切な息子，愛する子ではないか。私は彼を何度戒めても，なお彼のことを思い出す。それで私の感情は彼のために揺さぶられる。私は必ず彼を憐れむ」。

コメント 14:

エフライムには矯正が必要でしたが，エホバはそれでも「大切な息子」「愛する子」と呼びました。誰かを正すことは，その人を愛さなくなるという意味ではありません。この宝石は特に，親や助言を与える立場の人に役立ちます。間違った行動については毅然としながらも，言葉や行動によって，その人を今も深く愛していることをはっきり伝えられます。

エレミヤ 31:21

「道しるべを立て，標識を設置しなさい。大通り，あなたが進むべき道に注意を払いなさい」。

コメント 15:

道しるべは，民が帰る正しい道を見分けるのに役立ちました。私たちも霊的な「道しるべ」を設けることができます。良い習慣，目標，リマインダー，個人的な限界などです。自分がどんな状況で弱くなりやすいか分かっていれば，前もって備えられます。そうすれば，誘惑や落胆に直面した時，意志の力だけに頼らなくて済みます。

エレミヤ 31:25

「私は疲れた人を満足させ，弱っている人を力づける」。

コメント 16:

エホバは，忠実な人でも疲れたり弱ったりすることがあると知っています。いつも同じだけの体力や気力があることを期待してはいません。それで，疲れた人を力づけると約束しています。へとへとになった時は，孤立するのではなく，エホバに頼り，聖書から力を得て，兄弟姉妹からの支えを受け入れることができます。

エレミヤ 31:28

「私は彼らを引き抜き，取り壊し，打ち壊し，滅ぼし，害するために見守ったのと同じように，彼らを築き，植えるために見守る」。

コメント 17:

エホバは，矯正することと同じくらい，元の良い状態に戻すことにも注意を払っています。矯正が目的を達した後，民を「築き，植える」ために見守ると言いました。誰かが間違いをした時，悪かった点を指摘するだけで終わらないようにしたいものです。その人が立ち直れるよう助け，進歩を認め，再び役に立っている，大切にされていると感じられるようにしたいと思います。

エレミヤ 31:30

「その時には，それぞれが自分の過ちのために死ぬ。酸っぱいブドウを食べる人は，自分の歯が浮く」。

コメント 18:

この原則は，一人一人が自分の行動に責任を持つことを強調しています。育った環境や状況，他の人の行動から影響を受けることはありますが，自分の決定については自分に責任があります。間違いをいつも他の人のせいにするのではなく，自分に何が変えられるか考えられます。エホバは，自分の責任を認めて行動する人を高く評価します。

エレミヤ 31:33

「私は私の律法を彼らの内に置き，彼らの心に書き記す。私は彼らの神となり，彼らは私の民となる」。

コメント 19:

エホバが求めているのは，外面的に従うことだけではありません。自分の原則が私たちの心に書かれ，エホバが愛するものを私たちも愛するようになることを望んでいます。ですから，「これは禁止されているか」と尋ねるだけでなく，「エホバはこれをどう思うだろう。どんな決定をすれば，エホバのやり方を本当に愛していることを示せるだろう」と考えるのが目標です。

エレミヤ 31:34

「彼らは，小さな者から大きな者まで皆，私を知るようになる。［…］私は彼らの過ちを許し，彼らの罪をもはや思い出さない」。

コメント 20:

エホバは，悔い改めた人を許すと，その人の過去の罪を後から何度も責める材料にはしません。これは本当の許しについて多くを教えています。誰かのしたことを許すと決めたなら，後の言い争いで何度も持ち出すべきではありません。エホバに倣うとは，関係が前に進むのを許し，すでに過去になった一つの間違いでその人をいつまでも決めつけないことです。