テーマ: 強力な支配者もエホバの敵ではない
支配者たちが力を誇示すると，自分が小さく感じられることがあります。彼らの決定は非常に多くの人に影響を及ぼし，脅しは恐れを引き起こします。しかし，決して見失ってはならないことがあります。それは，彼らの力には限界があるということです。エホバの力には限界がありません。この違いを思い起こすなら，将来を穏やかな気持ちで見つめることができます。強力な支配者もエホバの敵ではありません。エホバがファラオについて述べたことから，その点を理解できます。
まず，エホバがエジプトの王を描写するために用いた比喩について考えましょう。エホバはファラオを無力な動物にではなく，人に畏敬の念や恐れを抱かせる生き物に例えました。それによって，ファラオがかなりの力を振るっていたことを認めていました。しかしその描写は，その支配者が力をどのように用いていたか，またどんな結末を迎えるかも示していました。エゼキエル 32章2節を聞きましょう。
エゼキエル 32:2 — 「人の子よ，エジプトの王ファラオに関する哀歌を歌い，彼に言いなさい。『あなたは国々の中で，若くて強いライオンのようだった。しかし，沈黙させられた。あなたは海の巨獣のようだった。自分の川の中で暴れ回り，足で水を濁らせ，川を汚した』。
若いライオンは，力強さを感じさせます。海の巨獣というイメージも，抑えがたい力を思わせます。しかし，ファラオがどんな影響を及ぼしていたかに注目してください。水をきれいに保つどころか，汚していました。この比喩は，皆の益になる力を表しているのではありません。他の人を苦しめる活動をしていた支配者を描いています。力は人を圧倒したかもしれませんが，信頼に値するものではありませんでした。
さらにエホバは，ファラオについて哀歌を歌うよう命じました。どれほど強そうに見えても，その力は長続きしませんでした。何を学べますか。威圧的な外見と永続する安全を混同してはならないということです。支配者の権威や脅しに圧倒されそうな時は，ファラオを思い出しましょう。エホバはファラオの限界を見抜いていました。そして，その崩壊を予告しただけでなく，それを見た人たちがどう反応するかも説明しました。
エジプトの滅びは見過ごされませんでした。他の民や王たちは，気掛かりな現実に直面することになります。それほど強力に見えた国も，エホバの裁きを逃れられなかったのです。その崩壊によって，人間の力のもろさが明らかになります。以前は安心していた人たちも，自分たちも危険にさらされていると理解するでしょう。エゼキエル 32章10節を読み，彼らの反応の激しさに注目しましょう。
エゼキエル 32:10 — 私は多くの民に恐れを抱かせる。私が剣を振りかざす時，彼らの王たちはあなたのことで恐怖に震える。あなたが崩壊する日に，彼らは命を失うことを恐れて震え続ける』。
単なる驚きではありません。エホバは恐怖と絶えないおびえを予告しました。王たちは自分の命を心配することになります。なぜでしょうか。エジプトの崩壊によって，支配者の力ではエホバに対して身を守れないことが明らかになるからです。ファラオに起きたことは，他の人たちの自信を打ち砕きます。誰も，その神の介入を見て，自分の地位が自分を無敵にすると結論することはできません。
この警告は，心配事を正しい視点で見る助けにもなります。政府に関するニュースを聞いて不安になったら，こう自問できます。「私は彼らの力だけを見ているだろうか。それともエホバの力も考えているだろうか」。落ち着きを保つために脅威を軽く見る必要はありません。全ての支配者より上にいる方を思い出せばよいのです。この教訓は，ハルマゲドンで予告された対決が来る時，特に重要になります。
ファラオに起きたことから，なぜ将来の支配者たちもエホバの敵ではないのかを理解できます。ハルマゲドンは，対等な勢力同士の戦いではありません。全地の王たちが関わるとしても，彼らは全能の神に立ち向かう人間にすぎません。参加者の数が多くても，この根本的な違いは変わりません。啓示 16章14節がこの戦争をどのように説明しているか読みましょう。
啓示 16:14 — それらは邪悪な天使たちの息であって，奇跡を行い，全世界の王たちのもとに向かう。全能の神の大いなる日の戦争に王たちを招集するためである。
この聖句から，王たちを集める背後に悪霊たちの影響があることが分かります。しかし，それによって神の目的を阻むことはできません。今回考えている資料によると，サタンは諸国民をあおり，エホバの僕と清い崇拝を一掃しようとさせます。政府は全力で攻撃します。しかし，どれほど固い決意を抱いていても，勝利することはできません。
エホバには，イエスが指揮する天の軍勢があります。それが私たちにとって何を意味するか考えてみましょう。イエスは父を愛し，父を愛して仕える人たちを守りたいと思っています。彼らが攻撃されても無関心ではいません。神の敵に対する行動を指揮する方ご自身が，忠実な僕たちを守ります。この見通しには，信頼できる十分な理由があります。
14万4000人もイエスの側で戦います。ハルマゲドンが始まる前，地上に残っている最後の油そそがれた者たちは天に上げられます。その多くは他の羊と親しく働き，深い友情を築いてきました。その時，忠実に支えてくれた人たちを守る権威と力を持つことになります。こうした愛情の絆を考えると，約束されている保護はさらに心強いものになります。
さらに，天使たちもその軍勢の一部になります。天使たちはすでにイエスを助けて，サタンと悪霊たちを天から追い出しました。また，エホバを崇拝したい人たちを集める働きにも加わっています。忠実な僕たちを守ることもできます。天の軍勢の全員には，エホバの名を神聖なものとし，正しいものとするという栄誉があります。彼らを前にして，人間の力が勝つことはありません。
ここでこう自問しましょう。「ハルマゲドンを恐れる必要がないのはなぜだろうか」。諸国民の攻撃が取るに足りないからではありません。エホバが僕たちを守ると約束しているからです。私たちが穏やかでいられるかどうかは，反対者の数ではなく，誰が私たちを守ってくださるかにかかっています。その信頼を強めるために，詩編 91編1節と5節から10節にある避難所と保護のイメージを聞きましょう。
詩編 91:1,5-10 — 至高者が与える隠れがに住む人は，全能者の陰にとどまる。 あなたは夜の危険も，昼に飛んでくる矢も恐れない。 闇の中で忍び寄る疫病も，真昼に生じる滅びも。 １０００人があなたのそばに倒れ，１万人があなたの右に倒れる。しかし，あなたに危険が及ぶことはない。 あなたはただそれを見る。悪人が処罰されるのを目撃する。 あなたが「エホバは私の避難所」と言って，至高者のもとに住んだから。 災難があなたに降り掛かることはない。災厄があなたの天幕に及ぶことはない。
この詩編は，エホバが与えてくださる避難所に注意を向けさせます。ですからハルマゲドンについて考える時，滅びだけに注目しないようにしましょう。エホバの僕たちが救われ，新しい世界が始まることも考えましょう。不安を感じたら，こうした約束を思い出し，祈りによってエホバに近づきましょう。今エホバへの信頼を培うなら，希望を持って将来を見つめる助けになります。
ファラオは手ごわそうに見えましたが，エホバより上に立つことはできませんでした。ファラオの崩壊は他の王たちを震え上がらせます。そしてハルマゲドンでは，結束した支配者たちも天の軍勢に勝つことはできません。ですから，不安を感じる時には，どこが私たちの避難所なのかを思い出しましょう。将来の詳細をすべて知る必要はありません。全てを掌握している方を信頼すればよいのです。強力な支配者もエホバの敵ではありません。
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