主題:什麼使「無花果」成為好的或壞的?
兩籃無花果從外表看來可能一樣。兩籃都放在耶和華的聖殿前,裡面都裝著無花果。可是仔細一看,差別非常大:一籃的果子非常好,另一籃卻壞得不能吃。
耶和華用這個比喻說明,最重要的不是猶太人身在何處,也不是他們外表看來怎樣,而是他們內心的態度。有些人被擄到巴比倫,卻已經悔改,想回到耶和華身邊。另一些人留在耶路撒冷或逃到埃及,卻仍然不服從。差別在於他們怎樣回應耶和華的管教。
首先,那些已經悔改的被擄猶太人就像好無花果。
耶利米書24:1, 2
「那時,耶和華讓我看見兩籃無花果,放在耶和華的聖殿前。這是在巴比倫王尼布甲尼撒把猶大王約雅敬的兒子耶哥尼雅,以及猶大的首領、工匠和鐵匠,從耶路撒冷擄到巴比倫之後。一籃的無花果非常好,像初熟的無花果;另一籃的無花果非常壞,壞得不能吃。」
耶哥尼雅也叫約雅斤,他作王只有三個月零十天,就把耶路撒冷交給尼布甲尼撒。被擄的人當中有但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅和以西結。乍看之下,這些被擄的人似乎遭遇最慘:他們失去了家園、城市和自由。
可是耶和華看出,他們當中有些人會接受管教,懷著悔改的心回到他身邊。因此,他把這些人比作非常好的無花果。
耶利米書24:5-7
「以色列的上帝耶和華說:『我會看猶大被擄的人為好人,就像看這些好無花果一樣。他們是我從這個地方送到迦勒底人之地的。為了他們的益處,我會一直看顧他們,使他們回到這片土地。我會建立他們,不拆毀他們;栽種他們,不拔除他們。我會賜給他們一顆認識我的心,讓他們知道我是耶和華。他們會做我的子民,我會做他們的上帝,因為他們會全心回到我身邊。』」
耶和華會一直看顧他們,「為了他們的益處」。被擄是一種痛苦的管教,但不表示耶和華離棄了他們。他知道有些人會從所發生的事汲取教訓。
八十年後,也就是公元前537年,耶和華使居魯士王准許他們的一群後代返回猶大。他們重建耶路撒冷,興建一座新聖殿,並恢復正確的崇拜。這樣,耶和華關於建立、栽種並使他們回歸的承諾就實現了。
什麼使他們成為「好無花果」呢?不只是因為他們經歷了被擄,而是因為他們作出的反應。他們接受管教,「全心」回到耶和華身邊。
這教導我們,只要接受耶和華的指引,痛苦的經歷也能帶來好結果。聖經的糾正、長老的勸告,或錯誤決定所造成的後果都可能令人難受。但如果我們謙卑地回應,這些事就能使我們更親近耶和華。
第二點形成鮮明的對比:那些不服從、沒有悔改的猶太人就像壞無花果。
耶利米書24:8-10
「『至於那些壞得不能吃的無花果,耶和華說:「我也會這樣看待猶大王西底家、他的首領、留在這片土地上的耶路撒冷居民,以及住在埃及的人。我要使他們在地上的萬國中成為令人驚恐、遭受災禍的對象;無論我把他們驅散到哪裡,他們都會受到侮辱,成為俗語、笑柄和咒詛的對象。我要使刀劍、饑荒和瘟疫臨到他們,直到他們從我賜給他們和他們祖先的土地上消滅。」』」
西底家是「壞無花果」的明顯例子。他曾奉耶和華的名向尼布甲尼撒起誓效忠,後來卻違背誓言;他也拒絕耶和華通過耶利米向他顯出的憐憫。他非但沒有謙卑下來,反而繼續作惡,甚至把先知囚禁起來。
另一些猶太人不理會耶利米的警告,逃到埃及尋求保護。可是他們的心並沒有改變,反而在那裡再次崇拜偶像,而這正是招致猶大受審判的罪。最後,尼布甲尼撒征服埃及時,耶和華的預言也應驗在他們身上。
因此,問題不在於住在耶路撒冷、巴比倫還是埃及,而在於他們是否願意聽從耶和華。那些堅持不服從的人就像腐爛的無花果:他們不接受管教,也不作出改變。
這個比喻提醒我們留意一種危險。一個人可能仍然跟會眾保持密切聯繫,參加聚會,外表看來很屬靈;但如果他拒絕改正錯誤的行為,他的內心就可能逐漸敗壞。人在上帝子民身邊,不能代替真誠的悔改。
我們也不能只靠改變環境來逃避錯誤行為的後果。搬家、轉到另一群會眾,或把問題隱藏起來,都不能改變人的心。真正需要做的是承認錯誤、尋求幫助,並回到耶和華身邊。
最後,基督徒只要真誠地自我省察並作出必要的改變,就能像好無花果一樣。
我們不該以為這個記載只適用於犯嚴重罪的人。耶和華的僕人組成一群潔淨、忠貞的子民,但我們人人都不完美。因此,我們需要經常檢視自己的內心。
大衛雖然是個正義的人,卻沒有理所當然地認為自己內心一切都好。他求耶和華察驗他。
詩篇139:23, 24
「上帝啊,求你徹底察驗我,了解我的心;求你考驗我,知道我焦慮的思念;求你看看我裡面有沒有任何有害的道路。」
這是多麼好的態度!大衛沒有求耶和華先察驗別人,而是說:「求你察驗我。」我們讀聖經、聽演講或接受勸告時,也可以這樣做。與其想著還有誰需要這些資料,不如問問自己:「耶和華正對我說什麼?我有什麼需要改正嗎?」
自我省察可以包括我們的說話方式、娛樂選擇、使用互聯網的方式、交友、對待家人的態度,以及對傳道和聚會的看法。我們也許會發現某種傾向正開始削弱自己跟耶和華的友誼。
如果是這樣,僅僅察覺問題還不夠。好無花果代表那些全心回到耶和華身邊的人。我們必須採取具體行動:除去有害的事物、尋求幫助、加強屬靈常規,或接受以前難以接受的勸告。
如果耶和華幫助我們發現一個弱點,不要灰心。看出弱點,就是改正它的機會。耶和華一直看顧被擄的人,「為了他們的益處」。他糾正我們時,也不是要羞辱我們,而是要保護我們,幫助我們成長。
那麼,什麼使「無花果」成為好的或壞的呢?不是外表、所在地點,也不是所經歷的困難,而是內心的態度。好無花果接受管教、悔改並回到耶和華身邊;壞無花果卻堅持走自己的路,拒絕聽從警告。
讓我們繼續求耶和華察驗自己的心。每當他的話語指出我們需要改變的地方,就要謙卑地採取行動。這樣,我們就表明自己渴望全心事奉他,在他眼中也會像那些非常好的無花果一樣。
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