Tema: Como é importante ter bons pastores!
Imagine um rebanho numa região perigosa. Há ovelhas fracas, outras feridas e algumas que se afastaram. Se o pastor for atencioso, ele as procura, as cura e as protege. Mas, se ele só pensa em si mesmo, o rebanho fica desprotegido e acaba se dispersando.
A Bíblia usa essa comparação para falar dos que têm a responsabilidade de cuidar do povo de Deus. Nos dias de Jeremias, muitos pastores e profetas de Judá falharam gravemente. Em vez de proteger as ovelhas, eles as prejudicaram. O mau exemplo deles nos ajuda a valorizar ainda mais o cuidado que Jeová dá hoje por meio de Jesus Cristo e por meio de superintendentes cristãos que se esforçam para imitá-lo.
Primeiro, vejamos como os pastores de Judá negligenciaram o povo de Deus.
Jeremias 23:2
“Portanto, é isto que Jeová, o Deus de Israel, diz contra os pastores que pastoreiam o meu povo: ‘Vocês espalharam as minhas ovelhas; não pararam de dispersá-las e não cuidaram delas.’ ‘Por isso, eu os castigarei pelas suas más ações’, declara Jeová.”
Jeová chamou os israelitas de “minhas ovelhas”. Eles não eram propriedade dos reis, dos sacerdotes nem dos profetas. Eram de Jeová. Por isso, os que tinham a responsabilidade de cuidar deles deviam tratá-los com ternura e respeito.
No entanto, aqueles pastores tinham espalhado e dispersado o povo. Em vez de aproximá-lo de Jeová, a conduta e as decisões deles o afastaram dele. Ezequiel descreveu com mais detalhes o que eles faziam.
Ezequiel 34:2-5
“Filho do homem, profetize contra os pastores de Israel. Profetize e diga aos pastores: ‘É isto que o Soberano Senhor Jeová diz: “Ai dos pastores de Israel, que têm alimentado a si mesmos! Não é o rebanho que os pastores devem alimentar? Vocês comem a gordura, se vestem com a lã e matam o animal mais gordo, mas não alimentam o rebanho. Vocês não fortaleceram as ovelhas fracas, não curaram as doentes, não enfaixaram as feridas, não trouxeram de volta as desgarradas nem procuraram as perdidas; em vez disso, vocês as dominaram com dureza e tirania. Assim, elas foram dispersadas por não terem pastor; foram dispersadas e se tornaram alimento para todos os animais selvagens do campo.”‘”
A imagem é clara. Aqueles homens se beneficiavam do rebanho, mas não cuidavam dele. As ovelhas fracas, doentes e feridas ficavam abandonadas. Eles também não procuravam as que se perdiam nem ajudavam as desgarradas a voltar. Pelo contrário, dominavam com dureza e tirania.
Isso nos ensina que um bom pastor não se limita a dirigir. Ele se interessa por cada ovelha. Ele percebe a que está fraca, a que se sente sozinha e a que talvez tenha se afastado. Jeová espera que os que cuidam do seu povo reflitam a sua compaixão.
O segundo ponto mostra que com suas palavras e seu mau exemplo, os falsos profetas incentivavam as pessoas a fazer coisas más.
Jeremias 23:14, 15
“E vi coisas horríveis nos profetas de Jerusalém. Eles cometem adultério e vivem na mentira; apoiam os maus e não se arrependem das suas maldades. Para mim, todos eles são como Sodoma, e os seus habitantes são como Gomorra.” “Portanto, é isto que Jeová dos exércitos diz contra os profetas: ‘Vou fazê-los comer absinto e vou dar-lhes de beber água envenenada. Pois os profetas de Jerusalém espalharam a apostasia por todo o país.'”
Os profetas deviam ensinar a verdade e ajudar o povo a se manter perto de Jeová. Mas eles mesmos cometiam adultério, viviam na mentira e apoiavam os maus. Em vez de corrigir a conduta errada, eles a justificavam.
O efeito do exemplo deles foi devastador. Se aqueles que supostamente representavam Jeová praticavam o que era mau sem se arrepender, muitas pessoas podiam pensar que a sua conduta não era tão grave. Assim, a apostasia se espalhou por todo o país.
A história de Israel e de Judá mostra como é perigoso seguir guias espirituais que não respeitam a Palavra de Deus. O povo acabou escutando sacerdotes e profetas que usavam palavras suaves e mensagens falsas. Aqueles homens não ajudaram a nação a voltar para Jeová, “a fonte de água viva”. Eles a levaram à imoralidade e, por fim, à destruição.
Algo parecido acontece quando um líder religioso rebaixa as normas bíblicas para agradar as pessoas. Ele pode parecer tolerante, mas deixa as pessoas sem proteção espiritual. Um bom pastor não muda a verdade para evitar situações desconfortáveis. Ele ensina com clareza, mas com bondade, e ajuda a entender que as normas de Jeová nos protegem.
Isso nos leva ao terceiro ponto: os superintendentes cristãos pastoreiam o rebanho de Deus com dedicação e se esforçam para ser bons exemplos.
1 Pedro 5:2, 3
“Pastoreiem o rebanho de Deus aos seus cuidados, servindo como superintendentes, não por obrigação, mas de boa vontade perante Deus; nem por amor a ganho desonesto, mas com empenho; nem agindo como se fossem donos dos que são a herança de Deus, mas tornando-se exemplos para o rebanho.”
Esse conselho estabelece um contraste bem claro com os pastores infiéis de Judá. Os anciãos cristãos sabem que o rebanho pertence a Deus. Eles não são os donos dos irmãos.
Por isso servem de boa vontade e com empenho, não por prestígio nem por ganho. Também não agem como donos nem impõem seus gostos. Usam a Bíblia para orientar, escutam com paciência e procuram entender a situação de cada irmão.
E algo muito importante: eles se tornam exemplos para o rebanho. Se incentivam os irmãos a pregar, eles mesmos participam com entusiasmo. Se falam sobre a importância das reuniões, procuram estar presentes. Se ensinam humildade, demonstram isso aceitando sugestões e reconhecendo seus limites.
Claro, os anciãos são imperfeitos. Mas, quando imitam o Pastor Principal, Jesus Cristo, eles podem ser uma verdadeira fonte de ânimo e proteção. Nós colaboramos com eles quando falamos com confiança, aceitamos os conselhos bíblicos e oramos por eles.
A seção para pesquisar pergunta: “Como o cumprimento de Jeremias 23:5, 6 beneficia o povo de Deus?”
Jeremias 23:5, 6
“‘Vejam! Estão chegando os dias’, declara Jeová, ‘em que farei surgir de Davi um broto justo. E um rei reinará e mostrará entendimento e defenderá a justiça e a retidão no país. Nos dias dele, Judá será salvo, e Israel morará em segurança. E este é o nome pelo qual ele será chamado: Jeová É a Nossa Justiça.'”
Esse “broto justo” é Jesus Cristo, o Rei que Jeová fez surgir da linhagem de Davi. Diferentemente dos maus pastores de Judá, Jesus governa com entendimento, justiça e retidão.
Como isso beneficia o povo de Deus? Primeiro, Jesus protege espiritualmente as ovelhas e as alimenta por meio da Palavra de Deus. Segundo, sob a direção dele, a congregação desfruta de segurança espiritual. E terceiro, Jesus usa homens que se esforçam para cuidar do rebanho com humildade e amor.
A expressão “Jeová É a Nossa Justiça” nos lembra que a salvação e a justiça não vêm de seres humanos imperfeitos. Elas vêm de Jeová por meio do Rei que ele nomeou.
Por isso, como é importante ter bons pastores. Os pastores infiéis de Judá dispersaram as ovelhas, e os falsos profetas espalharam a apostasia. Mas Jeová não abandonou o seu povo. Ele prometeu um Rei justo e continua cuidando das suas ovelhas por meio de Jesus Cristo e por meio de superintendentes que se esforçam para ser bons exemplos.
Vamos valorizar esse cuidado. Vamos nos achegar a Jeová, confiar na direção de Cristo e apoiar os que trabalham com dedicação para cuidar do rebanho de Deus.
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