Étude biblique de l’assemblée pour la semaine du 26 avril au 2 mai 2027

Chapitre 35 : Le repentir et le courage vont de pair

De quelles façons Manassé a-t-il fait preuve de courage ?

Commentaire 1: Manassé a fait preuve de courage en cessant de défendre sa mauvaise conduite et en s’humiliant devant Jéhovah. Il avait été un roi orgueilleux qui n’écoutait pas les avertissements des prophètes. Mais, lorsqu’il s’est retrouvé prisonnier, il a reconnu qu’il devait changer et s’est mis à supplier Jéhovah de lui faire miséricorde. Il n’était pas facile d’admettre que la voie qu’il avait suivie pendant tant d’années était complètement mauvaise. Son exemple nous enseigne que le courage se manifeste aussi quand nous reconnaissons nos péchés sans essayer de les justifier.

Commentaire 2: Il a également été courageux en agissant lorsqu’il est retourné à Jérusalem. Il ne s’est pas contenté de dire qu’il pensait désormais autrement. Il a retiré les idoles du temple et de la ville, a préparé l’autel de Jéhovah et a offert des sacrifices. Par ces décisions, il a supprimé des pratiques qu’il avait lui-même encouragées pendant des années. Cela montre que son repentir était sincère. Il était disposé à corriger publiquement ses erreurs, même si les autres pouvaient mettre en doute le changement qu’il avait opéré.

Commentaire 3: Il lui a aussi fallu beaucoup de courage pour demander au peuple de servir Jéhovah. Pendant des années, il lui avait enseigné exactement le contraire, et le peuple s’était habitué à faire des choses terribles. Le chapitre laisse entendre qu’il craignait peut-être d’être rejeté parce qu’il avait changé. Malgré cela, il n’a pas laissé cette crainte éventuelle l’arrêter. Il a fait passer l’approbation de Jéhovah avant la réaction des gens et a utilisé sa position pour promouvoir le vrai culte.

1. Les Amorites avaient été les habitants du pays de Canaan. Pourquoi est-il frappant que la Bible dise que Manassé s’est conduit « plus méchamment que tous les Amorites avant lui » ? (2 Rois 21:11 ; w00 15/10 p. 16 § 5, 6 ; gl p. 10 § 5, note).

Deutéronome 12:31 — Tu ne dois pas adorer Jéhovah ton Dieu de cette façon, car ces nations font pour leurs dieux toutes les choses détestables pour lesquelles Jéhovah a de la haine. Elles brûlent même leurs fils et leurs filles au feu pour leurs dieux.

Commentaire 1: C’est frappant parce que les habitants de Canaan étaient déjà allés très loin dans la méchanceté. Le Deutéronome explique que leur culte comprenait le sacrifice de leurs propres enfants. La comparaison avec les Amorites ne parlait donc pas de fautes mineures. Dire que Manassé s’est conduit encore plus mal nous aide à comprendre la gravité de sa conduite. Son idolâtrie s’accompagnait de cruauté et de mépris pour la vie, même celle de ses propres fils.

Commentaire 2: Les informations complémentaires mentionnent la découverte de nombreuses urnes contenant les restes d’enfants sacrifiés à Baal. Cela aide à comprendre que la cruauté des Cananéens n’était ni imaginaire ni insignifiante. Leur culte était profondément corrompu. En comparant Manassé à ces gens, nous voyons jusqu’où il s’est éloigné de Jéhovah. C’est particulièrement triste, car il était le roi d’un peuple qui devait rejeter ces pratiques et adorer le vrai Dieu.

2 Rois 21:11 — «Le roi Manassé de Juda a fait toutes ces choses détestables. Il a agi plus méchamment que tous les Amorites avant lui et, par ses idoles répugnantes, il a amené Juda à pécher.

Commentaire 3: Le texte souligne que Manassé n’a pas seulement péché personnellement : il a aussi poussé Juda à pécher. En tant que roi, son exemple a eu un effet très nuisible sur tout le peuple. Le chapitre explique que les habitants de Jérusalem sont devenus très cruels sous son influence. Cela rend la comparaison avec les Amorites encore plus sérieuse : il a utilisé son autorité pour répandre la méchanceté. Cela nous rappelle que nous devons réfléchir non seulement à nos décisions, mais aussi à l’influence qu’elles ont sur les autres.

2. Quelle découverte archéologique montre que Manassé a réellement existé et que l’Assyrie était une puissance redoutable pendant son règne ? (it « Manassé » no 4 § 2). A

Commentaire 1: La découverte est le prisme d’Esar-Haddôn qui apparaît sur l’image A. Il y est fait mention de Manassé comme roi de Juda. Les informations expliquent qu’il figure sur une liste de vingt-deux rois qui payaient un tribut au monarque assyrien. Le document fournit donc un témoignage extérieur de son existence et de sa position de dirigeant. En outre, le fait que tant de rois payaient un tribut à l’Assyrie permet de mesurer la puissance de cet empire à cette époque.

Commentaire 2: Un autre détail est que le nom de Manassé apparaît aussi sur une liste semblable d’Assurbanipal. Il ne s’agit donc pas d’une mention unique et isolée. Les archives de ces monarques assyriens situent Manassé dans le contexte politique décrit par la Bible : un roi de Juda vivant à l’époque où l’Assyrie exerçait une grande influence. Il est intéressant de voir que ces documents anciens concordent avec le cadre historique du récit et nous aident à mieux nous le représenter.

2 Chroniques 33:10-11 — Jéhovah continua de parler à Manassé et à son peuple, mais ils ne prêtèrent pas attention. Jéhovah incita donc les chefs de l’armée du roi d’Assyrie à les attaquer; ils capturèrent alors Manassé avec des crochets, l’attachèrent avec deux entraves en cuivre et l’emmenèrent à Babylone.

Commentaire 3: Ces versets montrent la puissance militaire de l’Assyrie : les chefs de son armée ont capturé Manassé et l’ont emmené à Babylone. Les informations précisent que Babylone était l’une des villes royales du monarque assyrien. Cela explique pourquoi sa captivité dans cette ville ne contredit pas le fait que ce sont les Assyriens qui l’ont arrêté. Les listes de rois tributaires et le récit biblique s’inscrivent dans ce contexte de domination assyrienne, même si chacun apporte des détails différents sur la situation de Manassé.

3. Quelles preuves avons-nous que les Assyriens enfonçaient des crochets dans leurs prisonniers ? (2 Chron. 33:11 ; it « Crochet, hameçon, agrafe » § 4). B

Commentaire 1: L’image B reproduit un relief assyrien sur lequel un roi tient trois prisonniers au moyen de cordes. Des crochets sont fixés aux extrémités de ces cordes et accrochés aux lèvres des captifs. Cette représentation constitue une preuve visuelle que les Assyriens employaient cette méthode cruelle pour conduire leurs prisonniers. Elle nous aide à comprendre l’humiliation et les souffrances que pouvait entraîner le fait de tomber entre les mains de cette armée.

2 Chroniques 33:11 — Jéhovah incita donc les chefs de l’armée du roi d’Assyrie à les attaquer; ils capturèrent alors Manassé avec des crochets, l’attachèrent avec deux entraves en cuivre et l’emmenèrent à Babylone.

Commentaire 2: La Bible dit expressément que Manassé a été capturé avec des crochets, et le relief montre que cette pratique existait chez les Assyriens. Les deux informations concordent. Le verset ne précise pas où les crochets ont été placés sur Manassé ; nous n’avons donc pas besoin d’ajouter ce détail. Nous pouvons toutefois comprendre pourquoi le chapitre décrit son transfert comme une expérience douloureuse et humiliante. Ce roi qui avait rejeté tant d’avertissements s’est soudain retrouvé prisonnier et sans défense.

2 Rois 19:20-21,28 — Isaïe fils d’Amoz envoya alors ce message à Ézéchias: «Voici ce que dit Jéhovah le Dieu d’Israël: “J’ai entendu la prière que tu m’as adressée au sujet du roi Sennachérib d’Assyrie. Voici les paroles que Jéhovah a prononcées contre lui: ‘La fille de Sion est vierge et elle te méprise; elle se moque de toi. La fille de Jérusalem secoue la tête avec mépris. parce que ta colère contre moi et ton rugissement sont arrivés à mes oreilles. Je vais donc mettre mon crochet dans ton nez et mon mors entre tes lèvres, et je te ramènerai par le chemin par lequel tu es venu.’

Commentaire 3: La coutume assyrienne aide aussi à comprendre le message que Jéhovah a adressé à Sennachérib. Jéhovah a employé l’image d’un crochet pour annoncer qu’il l’obligerait à repartir par le chemin qu’il avait pris. Il ne décrivait pas ici la captivité de Manassé, mais comparait son action à une pratique connue des Assyriens. Sennachérib pouvait parfaitement comprendre l’idée : aussi puissant qu’il se croyait, il ne pouvait empêcher Jéhovah de le faire reculer.

4. Dans quel sens Jéhovah a-t-il tendu une « corde à mesurer » sur Jérusalem et utilisé un « niveau » contre elle ? (2 Rois 21:13 ; it « Niveau » § 2).

2 Rois 21:13 — Je tendrai sur Jérusalem la corde à mesurer dont on s’est servi pour Samarie, et j’utiliserai le niveau dont on s’est servi pour la famille d’Achab. Et je nettoierai Jérusalem comme on nettoie un bol, qu’on retourne après l’avoir nettoyé.

Commentaire 1: Jéhovah parlait de juger Jérusalem selon ses normes de justice. Une corde à mesurer et un niveau permettent de vérifier si une construction est bien faite. De même, Jéhovah examinerait la conduite de la ville et de ses dirigeants afin de mettre leur méchanceté au jour. Il ne se laisserait pas influencer par les apparences ni par ce qu’ils prétendaient être. Leur conduite montrerait s’ils vivaient réellement en accord avec les normes du Dieu qu’ils disaient servir.

Commentaire 2: La mention de Samarie et de la maison d’Achab rappelait des jugements déjà exécutés. Jéhovah avait constaté que leur conduite était mauvaise, et ils avaient donc subi la destruction. En annonçant qu’il utiliserait les mêmes instruments contre Jérusalem, il montrait qu’il appliquerait le même critère juste. Jérusalem ne serait pas dispensée de rendre des comptes parce qu’elle était liée à son culte. Ses habitants et ses dirigeants devaient eux aussi lui obéir et abandonner la méchanceté.

Commentaire 3: L’illustration n’annonçait pas une simple réparation de Jérusalem. La comparaison avec un récipient que l’on nettoie puis que l’on retourne indiquait un jugement très sévère. Les informations complémentaires expliquent que la méchanceté de la ville serait mise au jour et qu’elle serait détruite, comme cela s’est produit en 607 avant notre ère. Les instruments de mesure représentaient donc une évaluation réelle, aux conséquences bien concrètes, et non un avertissement que l’on pouvait ignorer sans danger.

Que nous enseigne ce récit sur le repentir ?

Commentaire 1: Ce récit nous enseigne que le repentir est plus que le fait de se sentir mal parce qu’on souffre. Manassé était dans la détresse, mais il ne s’est pas contenté de vouloir sortir de prison. Il s’est profondément humilié devant Jéhovah et a reconnu qu’il devait changer. Puis, lorsqu’il a retrouvé le trône, il a suivi une voie différente. Son changement ne dépendait donc pas seulement des circonstances difficiles. Le repentir sincère influence notre relation avec Jéhovah ainsi que les décisions que nous prenons quand la situation s’améliore.

Commentaire 2: Le repentir se démontre par des actes concrets. Manassé a retiré les idoles, restauré l’autel de Jéhovah et encouragé le peuple à servir le vrai Dieu. Ces actions étaient directement liées aux péchés qu’il avait commis. Il ne pouvait pas annuler tous les dégâts, mais il pouvait cesser de les provoquer et réparer ce qui était à sa portée. Cela m’aide à me demander si, lorsque je reconnais une erreur, je fais de vrais changements ou si je me contente d’exprimer mes regrets.

Commentaire 3: Nous apprenons aussi qu’avoir gravement péché pendant longtemps ne signifie pas qu’il est impossible de changer. Manassé avait commis des crimes terribles, mais Jéhovah a vu que son repentir était sincère et l’a écouté. Cela ne minimise pas la gravité de ses actes ; cela met plutôt en évidence la miséricorde de Jéhovah. Si quelqu’un lutte contre la culpabilité, ce récit peut l’encourager à s’approcher humblement de Dieu et à corriger sa conduite au lieu de penser qu’il n’a plus aucun espoir.

Même si Jéhovah pardonne à ceux qui pèchent et se repentent, ils devront peut-être vivre avec les conséquences de leurs actes. Comment l’histoire de Manassé l’illustre-t-elle ? (Jér. 15:3-5). C

Jérémie 15:3-5 — «“En effet, je leur enverrai quatre malheurs, déclare Jéhovah: l’épée pour tuer, les chiens pour traîner, les oiseaux et les animaux sauvages pour dévorer et pour détruire. Oui, je ferai d’eux un spectacle qui inspirera l’horreur à tous les royaumes de la terre, à cause de Manassé fils d’Ézéchias, le roi de Juda, et de ce qu’il a fait dans Jérusalem. Ô Jérusalem, qui aura pitié de toi? Qui te plaindra? Et qui s’arrêtera pour prendre de tes nouvelles?”

Commentaire 1: Jérémie montre que ce que Manassé avait fait à Jérusalem a continué d’avoir de graves conséquences pour Juda. Même s’il s’est repenti, son mauvais exemple avait contribué à rendre le peuple cruel et à l’éloigner de Jéhovah. Le chapitre explique que, contrairement au roi, le peuple n’a pas voulu se repentir ni changer. Le pardon personnel accordé à Manassé ne signifiait donc pas que Jéhovah fermerait les yeux sur la méchanceté de ceux qui continuaient à la pratiquer.

Commentaire 2: Les conséquences se sont aussi fait sentir dans sa propre famille. Son fils Amon a continué à faire le mal et n’a pas voulu s’humilier comme Manassé. Le père avait changé, mais il ne pouvait pas obliger son fils à suivre cette nouvelle voie. Cela montre qu’une mauvaise influence peut continuer à faire du tort même après qu’une personne s’est repentie. Cela nous encourage à veiller dès maintenant à notre exemple, car nous ne pourrons pas toujours réparer ensuite tout ce que nous aurons provoqué.

Commentaire 3: L’image C illustre cette différence entre le pardon et les conséquences. On y voit d’abord un jeune homme qui boit alors qu’il conduit ; des années plus tard, il commente lors d’une réunion, assis dans un fauteuil roulant. L’idée est qu’une personne peut changer de vie et s’approcher de Jéhovah, même si certaines conséquences physiques demeurent. De même, Manassé a pu recevoir le pardon sans effacer tous les dégâts du passé. La persistance de conséquences ne signifie pas en elle-même que Jéhovah n’a pas pardonné.

De quelles façons pouvez-vous imiter le courage de Manassé ?

Commentaire 1: Je peux l’imiter en ayant le courage de reconnaître mes erreurs quand je suis corrigé. Manassé a beaucoup perdu parce qu’il refusait d’écouter les avertissements de Jéhovah. Je ne veux pas attendre de subir de douloureuses conséquences pour admettre que je dois changer. Si un conseil révèle quelque chose que je fais mal, je peux résister à l’envie de me justifier et l’examiner humblement. Reconnaître une faute peut être difficile, mais l’exemple de Manassé montre que s’humilier devant Jéhovah ouvre la voie au changement.

Commentaire 2: Je peux aussi imiter son courage en faisant des changements que les autres pourront remarquer. Manassé n’a pas conservé les idoles pour éviter une réaction négative du peuple. Il les a retirées et s’est mis à promouvoir le vrai culte. De même, si je découvre qu’une de mes habitudes déplaît à Jéhovah, je ne devrais pas la garder simplement parce que d’autres s’attendent à ce que je reste pareil. Il me faudra peut-être expliquer que j’ai changé d’avis. L’important sera d’agir avec respect, mais aussi avec détermination.

Commentaire 3: Une autre façon consiste à faire tout ce qui est à ma portée pour réparer les dégâts. Manassé ne pouvait pas changer le passé, mais il pouvait utiliser le présent pour faire ce qui est bien. Cela m’encourage à ne pas rester paralysé par la honte. Si j’ai exercé une mauvaise influence sur quelqu’un, je peux le reconnaître et m’efforcer de lui donner un bon exemple. Je ne peux pas contrôler la réaction de cette personne, mais je peux montrer par mes actions que je veux plaire à Jéhovah et ne pas répéter mon erreur.

Que m’enseigne ce récit sur Jéhovah ?

Psaumes 86:5 — Car toi, ô Jéhovah, tu es bon et prêt à pardonner; tu abondes en amour fidèle envers tous ceux qui t’appellent.

Commentaire 1: Cela m’enseigne que Jéhovah désire vraiment pardonner à celui qui se repent. Manassé n’avait pas un passé dont il pouvait être fier ; il avait fait énormément de mal. Pourtant, Jéhovah n’a pas rejeté ses supplications quand il a vu qu’il changeait réellement. Le récit donne un exemple très clair de la bonté décrite dans ce psaume. Cela m’aide à m’approcher de Jéhovah avec confiance, sans minimiser mes erreurs, mais sans penser non plus qu’il ne voudra pas m’écouter si je m’humilie sincèrement.

Psaumes 138:6 — Bien qu’il soit élevé, Jéhovah remarque les humbles; mais les orgueilleux, il les connaît seulement de loin.

Commentaire 2: Je trouve remarquable que Jéhovah ait prêté attention à Manassé alors qu’il était humilié et prisonnier. Sa position de roi n’avait pas rendu sa mauvaise conduite acceptable, mais la perte de cette position ne l’a pas empêché d’être écouté. Ce qui comptait, c’était son attitude envers Dieu. Ce psaume aide à comprendre pourquoi l’humilité a fait une si grande différence. Jéhovah est très élevé, mais il remarque celui qui reconnaît avoir besoin de lui et abandonne l’arrogance.

Commentaire 3: Je vois aussi que la miséricorde de Jéhovah n’est pas séparée de sa justice. Il a écouté Manassé et lui a pardonné, mais il n’a pas traité les crimes commis comme s’ils n’avaient jamais existé. Il n’a pas non plus fermé les yeux sur le fait que le peuple ne se repentait pas. Cela me donne confiance dans sa manière de juger. Jéhovah n’est pas indifférent aux souffrances causées par le péché, et en même temps il sait reconnaître un changement sincère et faire miséricorde à celui qui revient vers lui.

Quel rapport ce récit a-t-il avec le dessein de Jéhovah et le thème principal de la Bible ?

Commentaire 1: Le récit est lié à la sanctification du nom de Jéhovah parce qu’il montre quel genre de Dieu il est réellement. Manassé avait souillé de statues le temple associé à ce nom. Lorsqu’il s’est repenti, il les a retirées et s’est remis à promouvoir le vrai culte. De plus, la miséricorde qu’il a reçue a glorifié Jéhovah, comme le souligne le chapitre. Son histoire ne présente pas le péché comme acceptable ; elle met en évidence que Jéhovah est juste, bon et disposé à pardonner le repentir sincère.

Commentaire 2: Le récit est aussi lié au droit de Jéhovah de gouverner et de déterminer ce qui est bien. Manassé était roi, mais il n’avait pas le pouvoir de remplacer les normes divines par ses propres décisions. Sa conduite a causé beaucoup de tort, et Jéhovah lui a demandé des comptes. Lorsqu’il a changé, il a reconnu qu’il devait servir le vrai Dieu. Cela nous aide à apprécier l’autorité de Jéhovah : même les dirigeants humains doivent se soumettre à lui, et s’écarter de ses normes a des conséquences.

Commentaire 3: Le récit aide également à comprendre l’importance du vrai culte dans le dessein de Jéhovah. Le rétablissement de Manassé ne consistait pas seulement à reprendre le trône. Le plus important était qu’il reconnaisse le vrai Dieu, restaure son culte et encourage Juda à le servir. Ce changement montre qu’il ne suffit pas d’améliorer les circonstances extérieures. Il faut avoir de bonnes relations avec Jéhovah et mener une vie conforme à ce qu’il considère comme juste.

Que me plairait-il de demander à Manassé lorsqu’il sera ressuscité ?

Commentaire 1: J’aimerais lui demander ce qui l’a aidé à cesser de résister et à commencer à s’humilier devant Jéhovah pendant sa captivité. Nous savons qu’il a réfléchi et continué à prier, mais il serait très intéressant de l’entendre expliquer comment il a compris qu’il devait changer. Nous ne connaissons pas tous les détails de ce processus. Sa réponse pourrait nous aider à mieux apprécier le courage nécessaire pour abandonner l’orgueil et accepter que nous avons besoin de la miséricorde de Jéhovah.

Commentaire 2: Je lui demanderais ce qui a été le plus difficile lorsqu’il est retourné à Jérusalem et a commencé à corriger ce qu’il avait lui-même encouragé. Le chapitre laisse entendre qu’il craignait peut-être le rejet du peuple, mais nous ne savons pas exactement comment il a vécu ces moments. J’aimerais savoir ce qui l’a aidé à continuer en retirant les idoles et en demandant à Juda de servir Jéhovah. Ce serait une façon de mieux comprendre comment il a transformé son repentir en décisions courageuses et visibles.

Commentaire 3: J’aimerais lui demander ce qu’il a ressenti en comprenant que Jéhovah avait entendu ses prières et lui avait pardonné. Il avait commis de très graves péchés ; cette miséricorde a donc dû être très importante pour lui. Le chapitre indique qu’il est mort avec la certitude que Jéhovah lui avait pardonné. L’entendre raconter son expérience serait une belle occasion d’apprécier sa reconnaissance et de mieux comprendre ce que peut signifier retrouver de bonnes relations avec notre Père plein de bonté.

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